Vòng tuần hoàn của nước thay đổi do chu kỳ ngày và đêm, các mùa và sự chuyển động của nước dưới mọi dạng của nó làm thay đổi môi trường của nó, đặc biệt là nhiệt độ của nó. Khi nước trong đại dương hoặc trên bề mặt trở nên ấm hơn , nó bay hơi, và hơi nước tạo thành di chuyển theo gió, thường bay lên và làm mát. Hơi làm mát ngưng tụ thành những giọt nước, tạo thành mây và cuối cùng là kết tủa.
Sự dao động nhiệt từ mặt trời cuối cùng thúc đẩy vòng tuần hoàn của nước. Đây là một quá trình phức tạp, thường bao gồm nhiều giai đoạn.
Một chu kỳ tương đối đơn giản xảy ra với cái được gọi là tuyết hiệu ứng hồ. Sự nóng lên của năng lượng mặt trời của một hồ lớn khiến một lượng lớn hơi nước được giải phóng. Những cơn gió lạnh, khô ở phía trên hút hơi ẩm và làm lạnh nó nhanh chóng, khiến nó ngưng tụ thành những giọt nước nhỏ. Những giọt nước này sau đó đóng băng, tạo thành những đám mây tinh thể băng. Khi những đám mây này bị đẩy về phía bờ biển, các tinh thể băng phát triển quá lớn để có thể lơ lửng trong không khí và rơi xuống dưới dạng bông tuyết. Bất kỳ ngọn đồi nào dọc theo đường bờ biển đều ép không khí đi lên và làm tăng tốc độ tuyết rơi. Tuyết rơi trên bờ biển, và khi điều kiện đủ ấm, bắt đầu tan. Nước dạng lỏng thu được sẽ chảy trở lại hồ hoặc được hấp thụ dưới dạng nước ngầm.
