Theo Khám phá Hệ Mặt trời của NASA, mọi thứ trong Sao Kim đều có màu đỏ do có một lớp khí quyển dày lọc ra các sắc thái màu thực tế. Hành tinh này có màu trắng sáng khi được quan sát từ không gian vì nó mây che phủ. Đá bề mặt của nó có màu xám, tương tự như đá trên Trái đất.
Các vật liệu tạo nên các hành tinh và cách mà bề mặt và khí quyển của chúng hấp thụ hoặc phản xạ ánh sáng từ Mặt trời xác định màu sắc của chúng. Những đám mây dày bao phủ bầu khí quyển của sao Kim bao gồm 96% carbon dioxide và axit sulfuric. Các nhà thiên văn biết điều này vì họ đã triển khai các tàu vũ trụ để chụp ảnh hành tinh và phân tích các biến thể của bước sóng để xác định các đặc điểm của bầu khí quyển của hành tinh. Sao Kim rất sáng vì bầu khí quyển dày đặc của nó giúp phản chiếu ánh sáng mặt trời. Trên thực tế, các lớp axit sulfuric trong bầu khí quyển của nó phản chiếu 70% lượng ánh sáng mặt trời nhận được.
Khám phá Hệ Mặt trời cho biết rằng Sao Kim xuất hiện rất nhiều bụi bởi vì nó quá nóng để nước ở trạng thái lỏng và không có lượng mưa. Bề mặt của hành tinh có thể xuất hiện khác nhau giữa các vị trí. Bề mặt có núi, núi lửa và thung lũng. Các bức ảnh chụp bề mặt cho thấy bằng chứng về đá núi lửa bị xói mòn có thể bị gió làm xói mòn.
