Màu sắc của bất kỳ vật thể nào, kể cả tuyết, phụ thuộc vào màu ánh sáng mà vật thể quan sát được và bước sóng ánh sáng mà vật thể đó hấp thụ và phản chiếu. Màu trắng của tuyết là do không khí bị kẹt lại trong quá trình hình thành tinh thể làm việc với băng để phản chiếu ánh sáng mặt trời trắng, khiến nó có màu trắng đối với mắt người.
Ánh sáng trắng chứa tất cả các màu của cầu vồng, như được minh họa bằng lăng kính. Lá có màu xanh lục vì chúng phản xạ ánh sáng xanh lục trong khi hấp thụ các màu đỏ và cam. Tuyết bột sẽ hấp thụ rất ít ánh sáng trong khi phản chiếu hầu hết những gì tác động vào nó, khiến nó có màu trắng. Mỗi bông tuyết nhỏ bé sẽ trở thành một tấm gương, phản chiếu ánh sáng chiếu vào nó. Khi tuyết đóng gói chặt hơn trong các sông băng, nó hấp thụ nhiều ánh sáng đỏ hơn trong khối, và điều này khiến tuyết có màu xanh kỳ lạ. Sự gia tăng ánh sáng vào một đêm trời trong, lạnh giá khi tuyết phủ trên mặt đất chứng tỏ tính chất phản chiếu cao của nó. Nếu quan sát tuyết dưới ánh sáng đỏ, nó có màu đỏ. Khi nước tinh khiết đóng thành đá, chất rắn sẽ có bản chất rõ ràng. Tuy nhiên, nếu nước từ vòi bồn rửa bị đóng băng, nó sẽ có màu trắng, một phần là do bộ phận sục khí trên vòi, giúp bổ sung không khí vào nước.
