Đường có thể làm tan băng vì nó phá vỡ trạng thái cân bằng của các phân tử nước và làm cho quá trình đóng băng chậm lại, dẫn đến các điều kiện có lợi cho quá trình tan chảy hơn quá trình đóng băng. Việc bổ sung một phân tử lạ, chẳng hạn như đường, dẫn đến điểm đóng băng thấp hơn.
Hiện tượng này được gọi là sự sụt giảm điểm đóng băng và xảy ra khi các phân tử bên ngoài được thêm vào. Đường, muối và rượu đều khiến quá trình này diễn ra. Khi một mol phân tử nước ngoài được thêm vào một kg nước, điều này làm giảm điểm đóng băng khoảng 1,7 đến 1,9 độ C. Điểm đóng băng thấp hơn khiến nước khó đông lại.
