Điều quan trọng là phải bảo vệ môi trường vì sự phá vỡ do con người tạo ra đối với các hệ sinh thái có thể gây ra tuyệt chủng, vì ô nhiễm tạo ra mối nguy hiểm cho cả động vật và con người, và vì nhân loại nợ thế giới tự nhiên một nghĩa vụ đạo đức. Nhiều về những mối nguy hiểm đối với môi trường đến từ các hoạt động được thiết kế để giúp cuộc sống của con người trở nên dễ dàng hơn nhưng lại thực sự đe dọa đến sức khỏe và sự thịnh vượng lâu dài của con người.
Một trong những lý do quan trọng nhất để bảo vệ môi trường là vì nó giúp bảo vệ các hệ sinh thái khác nhau. Qua nhiều năm, con người đã phát hiện ra rằng nhiều hệ sinh thái phức tạp hơn người ta nghĩ ban đầu và có mối liên hệ sâu sắc với các hệ sinh thái khác. Những thay đổi của con người đối với một hệ sinh thái, dù là do ô nhiễm môi trường hay do cố tình thao túng, thực sự có thể khiến nhiều loài có nguy cơ tuyệt chủng, đòi hỏi phải bảo vệ môi trường.
Bảo vệ môi trường cũng là bảo vệ nhân loại. Rất nhiều ô nhiễm, đặc biệt là ô nhiễm đại dương, cuối cùng sẽ ảnh hưởng đến các sinh vật mà con người tiêu thụ sau này, có nghĩa là con người đang ăn phải chất độc.
Lý do cuối cùng để bảo vệ môi trường là nhân loại có nghĩa vụ đạo đức đối với thế giới và các sinh vật của nó. Con người có trách nhiệm chăm sóc thế giới và bảo vệ môi trường là một cách để trở thành người quản lý có trách nhiệm của thế giới được giao cho sự chăm sóc của họ.
