Theo Cao đẳng Cộng đồng Estrella Mountain, con người cần thở vì các tế bào của con người cần oxy để sử dụng năng lượng thực phẩm một cách hiệu quả và để giải phóng carbon dioxide được tạo ra từ việc sử dụng đó. Phổi được thiết kế để tối đa hóa bề mặt của chúng khi chúng chứa đầy không khí để cho phép nhiều khí khuếch tán vào và ra khỏi máu nhất có thể.
Cao đẳng Cộng đồng Estrella Mountain tuyên bố rằng việc thở được thực hiện bằng cách thay đổi áp suất trong phổi so với áp suất khí quyển. Điều này được thực hiện nhờ các chuyển động cơ của khung xương sườn và một nhóm cơ lớn được gọi là cơ hoành, hoạt động cùng nhau để tăng thể tích khoang ngực khi hít vào và giảm thể tích khi thở ra.
Theo Trường Cao đẳng Cộng đồng Estrella Mountain, trong quá trình hít vào, không khí được hút qua miệng và mũi vào một ống gọi là khí quản. Khí quản phân nhánh vào phế quản, đi đến từng phổi, nơi chúng phân nhánh sâu hơn vào các tiểu phế quản. Các kênh này mang không khí đến các cụm túi nhỏ gọi là phế nang. Các khoang tròn này được bao quanh bởi các mao mạch chứa đầy máu, liên tục hấp thụ oxy từ không khí và giải phóng carbon dioxide vào đó. Các tế bào hồng cầu chỉ mang oxy, trong khi nước trong máu mang carbon dioxide.
