Mực thở bằng cách hút nước qua các ống hút vào lớp áo của chúng, lớp cơ lớn bao phủ trên cơ thể chúng, nơi nó đi qua hai bộ dây mang của chúng, hấp thụ oxy và giải phóng carbon dioxide thông qua sự khuếch tán. Máu hấp thụ oxy sử dụng hợp chất đồng, haemocyanin, thay vì hemoglobin chứa sắt của động vật có vú. Máu được bơm đến mang từ hai tim phế quản và các nơi khác bằng một phần ba.
Do máu làm từ đồng nên máu mực có màu xanh lam chứ không phải màu đỏ. Máu này được bơm bởi ba trái tim. Hai trái tim phế quản bơm máu đến mang, giống như tâm thất phải bơm máu đến phổi của động vật có vú. Trái tim thứ ba, trái tim hệ thống, hút máu có oxy từ mang có hai tâm nhĩ và bơm nó từ một tâm thất đến phần còn lại của cơ thể.
Khả năng hút nước vào lớp áo của chúng và đẩy nước ra ngoài một lần nữa không chỉ hữu ích cho việc thở. Nó cũng là một phương pháp đẩy chính. Mực ống thực hành một phương pháp di chuyển được gọi là phun tia, theo nghĩa đen là sử dụng các tia nước được bơm ra bởi lớp áo mạnh mẽ của chúng để đẩy chúng đi với tốc độ đáng kể. Thậm chí, có những con mực còn sử dụng tia nước để nhanh chóng thoát ra khỏi mặt nước và lướt trong không khí để tránh những kẻ săn mồi.
