Cơ thể sử dụng các axit béo để hô hấp tế bào bằng cách phá vỡ chúng thành các phân tử hai cacbon. Các phân tử này sau đó đi vào quá trình hô hấp tế bào để tạo ra ATP. Một công dụng khác của axit béo là xây dựng triglyceride dự trữ hoặc chất béo để sử dụng sau này và phospholipid cho màng của cơ thể. Cholesterol đóng một vai trò quan trọng trong việc sản xuất các hormone cụ thể và tạo ra muối mật. Nó cũng tạo nên lớp kép lipid của tế bào, Tamarkin lưu ý.
Tại sao chúng ta cần lipid?
Theo Tiến sĩ Dawn Tamarkin từ Đại học Cộng đồng Kỹ thuật Springfield, mọi người cần lipid vì chúng được sử dụng để tạo năng lượng, tạo ra ATP trong quá trình hô hấp tế bào, xây dựng triglyceride và phospholipid dự trữ cho màng và sản xuất một số hormone nhất định. Lipid là chất béo thiết yếu, và có nhiều loại lipid khác nhau bao gồm triglycerid, phospholipid và steroid. Tamarkin giải thích rằng chất béo trung tính chủ yếu được sử dụng làm năng lượng dự trữ. Cơ thể phá vỡ chất béo trung tính và sử dụng các sản phẩm này cho quá trình hô hấp của tế bào. Triglyceride cũng được lưu trữ dưới dạng chất béo sau khi hệ tiêu hóa phân hủy chúng thành glycerol và axit béo, được hấp thụ để sản xuất chylomicrons. Khi các chylomicrons được tạo ra, chúng sẽ khuếch tán vào vi khuẩn và nhanh chóng xâm nhập vào máu. Các axit béo được đưa ra khỏi chylomicrons và chuyển đến các mô cần chúng khi chylomicrons di chuyển trong máu.
