Tái chế làm giảm ô nhiễm bằng cách cắt giảm lượng chất thải nằm trong các bãi chôn lấp và sự lộn xộn làm bẩn đường phố, công viên, ven đường, sông và hồ. Chất thải rắn được đưa vào các bãi chôn lấp gây ô nhiễm không khí dưới dạng phát thải khí mêtan. Tái chế nhiều chất thải hơn làm giảm lượng khí mêtan thoát ra ngoài không khí. Việc tái chế cũng làm giảm việc sản xuất các tài nguyên nguyên sinh vốn góp phần gây ô nhiễm.
Khi các sản phẩm như thủy tinh, giấy, nhựa, gỗ và kim loại bị vứt bỏ và để thối rữa trong bãi rác, sự hiện diện của chúng dẫn đến ô nhiễm gia tăng. Tương tự như vậy, rác thải do người đi bộ và người lái xe máy ném xuống đất sẽ làm tăng ô nhiễm. Các mảnh vỡ đó sẽ phân tán và trở thành mối nguy hiểm cho môi trường và chướng mắt.
Cải tạo các đường phố, công viên, đường cao tốc và đường thủy của thành phố khỏi ô nhiễm do rác thải và mảnh vỡ tạo ra là ưu tiên chính của hầu hết các thành phố trên khắp Hoa Kỳ. Ô nhiễm phải được giám sát liên tục để không vượt ra khỏi tầm kiểm soát và trở nên hủy hoại môi trường quá mức. Khi mọi người bất cẩn với thùng rác, hành vi của họ có thể hủy hoại đất liền và các tuyến đường thủy quan trọng.
Trong một thế giới ngày càng đông đúc, việc tái chế là rất quan trọng để ngăn chặn sự lan rộng thêm của các bãi chôn lấp độc hại đe dọa sự cân bằng mong manh của hệ sinh thái. Hỗ trợ hành tinh bằng cách tách các vật liệu có thể tái chế vào thùng hoặc mang vật liệu đến các trung tâm tái chế.
