Các cách để giảm ô nhiễm nhiệt bao gồm sử dụng ít điện hơn, hạn chế lượng nước nóng thải vào cùng một khối nước, truyền nhiệt từ nước vào khí quyển bằng tháp giải nhiệt và tái chế nước nóng làm nước làm mát sau được làm mát trong các ao thu gom, theo Trường Kỹ thuật của Học viện Bách khoa Rensselaer. Ô nhiễm nhiệt được định nghĩa là làm tăng nhiệt độ của nước hoặc không khí một cách nhân tạo.
Hầu hết ô nhiễm nhiệt ở Hoa Kỳ bắt nguồn từ nước được sử dụng để làm mát các nhà máy điện. Cách đơn giản nhất để thực hiện việc làm mát bằng nước là lấy nước mát ra khỏi vùng nước gần đó và sau đó đưa nước đã đun nóng trở lại cơ thể tự nhiên như cũ. Giữ nước nóng trong các khu vực chứa nhân tạo có thể làm giảm ô nhiễm nhiệt. Khi nước này nguội đi, nó có thể được tái chế thay vì quay trở lại các vùng nước tự nhiên. Sử dụng nước nóng cho quá trình thứ cấp hoặc để sưởi ấm không gian có thể làm giảm tác động của ô nhiễm nhiệt đối với môi trường.
Ô nhiễm nhiệt cũng được tạo ra bằng cách loại bỏ cây bóng mát từ các bờ hồ và sông. Khi nhiều ánh sáng mặt trời tự nhiên chiếu vào bề mặt nước, nhiệt độ sẽ tăng lên. Theo Trường Sinh thái Eugene P. Odum thuộc Đại học Georgia, các nguyên nhân khác của ô nhiễm nhiệt bao gồm nước chảy ra từ vỉa hè nóng và xói mòn đất.
