Mặc dù không chắc chắn sẽ xảy ra nhưng nấc cụt có thể xảy ra nếu một người ăn hoặc uống quá nhanh. Chúng thường xảy ra khi thay đổi nhiệt độ đột ngột và cảm xúc mãnh liệt. Mặc dù nấc cụt đã được quan sát xảy ra đồng thời với những sự kiện này, nhưng không biết tại sao cơ hoành lại co bóp một cách vô tình trong những tình huống này.
Nấc cụt do co thắt cơ hoành và đôi khi xảy ra mà không rõ nguyên nhân. Sự co thắt này buộc một lượng không khí nhanh chóng hút vào, làm cho nắp da ở đầu khí quản đóng lại nhanh chóng. Chuyển động nhanh này là nguồn gốc của tiếng ồn. Nấc cụt không biến mất có thể là dấu hiệu của một bệnh lý tiềm ẩn.
