Theo National Geographic, điện đến từ các nguồn năng lượng như nhiên liệu hóa thạch, năng lượng gió và năng lượng thủy điện. Điện được vận chuyển từ trạm phát điện qua các đường dây dẫn dòng điện vào cộng đồng.
Điện được tạo ra bởi sự chuyển động của các dòng điện trong tuabin hoặc piston. Hầu hết các nhà máy điện sản xuất điện bằng một loại máy gọi là máy phát điện, máy này có rôto và stato. Rôto, hay tuabin, là bộ phận của máy phát điện quay và chuyển đổi nhiệt năng giải phóng từ việc đốt cháy nhiên liệu hóa thạch thành điện năng, còn stato là bộ phận đứng yên. Sau đó, máy phát điện vận chuyển dòng điện dọc theo dây dẫn từ cột điện hoặc tháp đến các hộ gia đình.
Mặc dù nhiên liệu hóa thạch, chẳng hạn như than đá và khí đốt tự nhiên, được sử dụng để tạo ra điện, các nhà máy điện cũng sử dụng các nguồn năng lượng tái tạo và năng lượng hạt nhân để tạo ra điện. Theo Ausgrid, than sản xuất khoảng 64% điện năng trên thế giới, và lượng điện còn lại đến từ nước, khí đốt, hạt nhân và các nguồn xanh. Hầu hết các nước phát triển phụ thuộc rất nhiều vào than để sản xuất điện, nhưng các nghiên cứu về tác động của việc đốt than đối với môi trường đã dẫn đến việc phát triển một số nhà máy điện và nguồn năng lượng thân thiện với môi trường.
