Định luật bảo toàn trạng thái khối lượng của vật chất có thể thay đổi từ dạng này sang dạng khác, nhưng tổng khối lượng vẫn giữ nguyên trong một hệ cô lập. Nếu một nhóm vật phẩm được trộn lẫn thì tổng khối lượng giống như các khối riêng lẻ được cộng lại với nhau. Những vật đó có thể thay đổi trạng thái, chẳng hạn như chất lỏng từ chất rắn, nhưng khối lượng của cả hai trạng thái sẽ như nhau.
Bảo toàn khối lượng được thấy phổ biến nhất trong hóa học, cơ học và động lực học chất lỏng. Nó đã trở thành một thành phần quan trọng của hóa học và việc Antoine Lavoisier phát hiện ra định luật có ý nghĩa rất quan trọng trong quá trình chuyển từ thuật giả kim sang khoa học mà chúng ta biết và sử dụng trong thời hiện đại.
