Sucrose là một hợp chất cộng hóa trị. Việc một hợp chất là ion hay cộng hóa trị phụ thuộc vào lực hút tương đối mà các nguyên tử của hợp chất dành cho các electron. Sucrose bao gồm carbon, hydro và oxy, tất cả đều có các lực hút đủ giống nhau để các electron tạo liên kết cộng hóa trị với nhau.
Liên kết cộng hóa trị là liên kết trong đó các điện tử được chia sẻ giữa các nguyên tử của hợp chất. Liên kết ion, chẳng hạn như liên kết trong muối ăn, được tạo ra khi một nguyên tử lấy hoàn toàn các electron từ nguyên tử kia. Khi đường hòa tan trong nước, các phân tử sacaroza vẫn còn nguyên vẹn, nhưng khi muối hòa tan, nó sẽ phân ly thành các ion natri và clorua riêng lẻ.
