Sự gia tăng áp suất khí quyển làm tăng điểm sôi của chất lỏng bằng cách tăng áp suất hơi của nước trên chất lỏng. Điều này làm tăng lượng nhiệt năng cần thiết để tăng áp suất hơi của nước để phù hợp, nâng cao điểm sôi. Ngược lại, sự giảm áp suất khí quyển, chẳng hạn như do sự gia tăng độ cao, làm giảm điểm sôi một cách tương ứng.
Áp suất hơi của chất lỏng xác định tốc độ các phân tử rời khỏi trạng thái lỏng và chuyển thành khí. Trong trường hợp bình thường, áp suất hơi của nước thấp, dẫn đến một số phân tử rời khỏi chất lỏng thông qua quá trình bay hơi. Đun nóng chất lỏng làm tăng động năng của các phân tử và cũng làm tăng áp suất hơi của chất lỏng. Khi áp suất hơi bằng hoặc vượt qua áp suất hơi của bầu khí quyển bên ngoài, nước sẽ nhanh chóng chuyển đổi thành khí.
Nồi áp suất tận dụng hiện tượng này. Thông thường, nước sôi không thể nấu thực phẩm đến hơn 212 độ F, vì đó là nhiệt độ sôi của nước trong một bầu không khí. Tuy nhiên, bằng cách tăng áp suất bên trong bình, nồi áp suất sẽ làm tăng nhiệt độ đó, cho phép thực phẩm chín nhanh hơn nhiều.
Các công thức nấu nướng và nướng ở độ cao có tính đến áp suất giảm và điểm sôi hạ thấp ở độ cao và điều chỉnh thời gian nấu cho phù hợp.
