Sự cố Mãn Châu, thường được gọi là Sự cố Mukden, là một vụ nổ do các quan chức quân đội lừa đảo dàn dựng nhằm biện minh cho cuộc xâm lược của Nhật Bản vào vùng đông bắc Trung Quốc, hay Mãn Châu, vào năm 1931. Được thúc đẩy bởi kinh tế và lợi ích chính trị, vụ việc liên quan đến việc đặt một lượng nhỏ thuốc nổ cạnh tuyến đường sắt thuộc sở hữu của Nhật Bản gần Mukden vào ngày 18 tháng 9 năm 1931.
Tuy vụ nổ nhỏ nhưng cũng đủ khiến Quân đội Đế quốc Nhật Bản tức giận, những người cáo buộc Trung Quốc dàn dựng vụ nổ, dẫn đến cuộc xâm lược khu vực đông bắc Trung Quốc.
Phần lớn do quân đội Trung Quốc không được chuẩn bị, Nhật Bản đã giành quyền kiểm soát toàn bộ khu vực trong vòng vài tháng, củng cố quyền kiểm soát đối với vùng lãnh thổ giàu tài nguyên.
Mặc dù Hoa Kỳ đã tham gia vào thương mại và đầu tư với Trung Quốc, nhưng có rất ít sự ủng hộ đối với việc trừng phạt người Nhật vì cuộc suy thoái những năm 1930 và Hoa Kỳ đã không có hành động quân sự. Tuy nhiên, nó đã cố gắng thuyết phục Hội Quốc Liên, mặc dù không thành công, thực thi Hiệp ước Kellogg-Briand năm 1928 mà hai nước đã ký kết, cấm chiến tranh.
Do đó, Hoa Kỳ đã ban hành "Học thuyết Stimson" vào đầu năm 1932, tuyên bố rằng họ sẽ không công nhận bất kỳ thỏa thuận nào giữa Trung Quốc và Nhật Bản hạn chế thương mại tự do trong khu vực.
