Sóng điện từ hình thành từ dao động của điện trường và từ trường. Không giống như sóng cơ học, sóng điện từ không cần môi trường để truyền, cho phép chúng truyền qua không khí, chất rắn và thậm chí cả không gian bên ngoài. < /p>Trường điện từ xảy ra khi điện trường và từ trường kết hợp với nhau. Các trường này sắp xếp vuông góc với nhau khi bức xạ điện từ truyền đến một điểm nhất định. Các trường điện từ có sự liên kết riêng của chúng, được gọi là sự phân cực, mà các nhà khoa học có thể đo được.
Ánh sáng là một khái niệm khác thể hiện rõ hơn bức xạ điện từ. Ánh sáng, được tạo thành từ các photon, cho thấy sóng điện từ có thể có cả đặc tính giống sóng và giống hạt như thế nào. Ánh sáng có thể bị khúc xạ thành một quang phổ để phân tích các đặc tính giống như sóng của nó, trong khi các nhà khoa học cũng có thể sử dụng máy ảnh kỹ thuật số để ghi lại chuyển động của các hạt photon giải phóng electron. Ánh sáng cũng có sự phân cực, một đặc điểm khác của sóng điện từ. Đây là lý do tại sao kính râm có thể khúc xạ ánh sáng trong khi vẫn có khả năng hiển thị. Kính râm có thể loại bỏ ánh sáng chói lóa khó chịu của ánh sáng mặt trời bằng cách hấp thụ phần phân cực của ánh sáng.
Từ quan điểm toán học, năng lượng điện từ được tạo thành từ ba phần: tần số, bước sóng và năng lượng. Tần số đo số đỉnh của sóng khi nó đi qua một giây trong thời gian, được viết dưới dạng hertz. Bước sóng đo khoảng cách giữa các đỉnh này. Thật ngạc nhiên, bước sóng có thể ngắn bằng kích thước của nguyên tử và dài bằng đường kính của hành tinh. Sóng điện từ cũng có thể được xác định bằng lượng năng lượng của chúng, được đo bằng vôn điện tử. Đơn vị này đo động năng cần thiết để di chuyển qua một vôn thế năng.
