Con người cần tế bào bởi vì chúng là khối xây dựng cho tất cả các cấu trúc sống. Mặc dù cơ thể con người sản sinh ra nhiều loại tế bào, nhưng chúng là cách cơ thể con người xây dựng nên mọi thứ từ làn da đến xương đến các cơ quan nội tạng. Tế bào là thực thể đơn giản nhất thể hiện sự sống và trong khi hầu hết các sinh vật bao gồm hàng triệu hoặc hàng tỷ tế bào, một số sinh vật được cấu tạo từ một tế bào duy nhất.
Cơ thể con người xây dựng tất cả các cấu trúc vĩ mô của nó về cơ bản theo cùng một cách. Tế bào là điểm khởi đầu cho toàn bộ quá trình. Các tế bào tương tự kết hợp với nhau để tạo thành các mô. Khi đã cấu tạo đủ các mô, các mô sẽ kết hợp với nhau để tạo thành các cơ quan, chẳng hạn như da hoặc phổi. Các cơ quan tương tự hoạt động cùng nhau như một phần của hệ thống cơ quan, chẳng hạn như mạch máu, phổi và tim của hệ tuần hoàn. Một số hệ thống cơ quan kết hợp để tạo thành một sinh vật, chẳng hạn như con người.
Các tế bào có các đặc điểm và thuộc tính đặc biệt khác nhau, dựa trên chức năng cần thiết của chúng. Ví dụ, hồng cầu của con người có màu đỏ, nhiều và thiếu nhân. Ngược lại, các tế bào thần kinh, còn được gọi là tế bào thần kinh, có nhân lớn, số lượng ít hơn nhiều so với tế bào máu và có thể dài tới 3 feet.
