Một sắc tố được gọi là chất diệp lục mang lại cho thực vật màu xanh lục của chúng. Chất diệp lục là một phân tử không thể thiếu trong quá trình quang hợp, quá trình thực vật chuyển đổi ánh sáng mặt trời thành năng lượng hóa học. Chất diệp lục có màu xanh lục vì các phân tử hấp thụ màu xanh lam và đỏ trong quang phổ ánh sáng và phản chiếu màu xanh lá cây và màu vàng.
Màu sắc của bất kỳ chất nào phụ thuộc vào mức năng lượng của các nguyên tử và phân tử bao gồm nó, cũng như quang phổ của ánh sáng tới. Nếu một vật thể có màu xanh lam, đó là vì nó phản xạ ánh sáng xanh lam và hấp thụ phần còn lại, điều này làm tăng các electron trong nguyên tử của nó lên mức năng lượng cao hơn trong một quá trình gọi là kích thích.
