Con người ảnh hưởng đến chu trình carbon bằng cách thở ra carbon dioxide, đốt nhiên liệu hóa thạch, chặt phá rừng và thực hành canh tác kém. Mặc dù thở là cần thiết để tồn tại, nhưng có nhiều cách khác để làm chậm chu kỳ.
Lượng carbon dioxide tự nhiên mà con người thở ra được thực vật và thảm thực vật sử dụng để tạo ra oxy cần thiết. Khi lượng nhiên liệu hóa thạch được đốt cháy dư thừa, một lượng lớn khí cacbonic sẽ được thải vào khí quyển. Phá rừng làm giảm số lượng cây cối, do đó làm giảm lượng khí cacbonic của Trái đất. Điều này dẫn đến đất ít thích hợp cho sự phát triển mới.
Một nửa lượng carbon do con người thải ra đi vào bầu khí quyển, góp phần vào sự nóng lên toàn cầu. Điôxít cacbon là một loại khí nhà kính tạo ra năng lượng nhiệt. Một nửa lượng carbon còn lại được hấp thụ bởi thảm thực vật, hồ và đại dương, đó là bể chứa carbon. Carbon được lưu trữ trong đất của trái đất, nơi sau đó nó được thải vào khí quyển. Theo cách này, một chu kỳ phát triển. Carbon dioxide cuối cùng có thể được hấp thụ vào sinh quyển, và vào đá để tạo thành đá vôi.
Carbon dioxide có thể tồn tại hàng trăm năm, do đó, tác động sẽ mở rộng qua nhiều thế hệ. Trong các khoảng thời gian khác nhau trong lịch sử, chu kỳ carbon đã tăng lên. Ví dụ, khi núi lửa phun trào, chúng giải phóng dung nham và khí, bao gồm cả carbon dioxide. Những ngày này núi lửa không thường xuyên phun trào nên tác động của chúng đã giảm bớt. Đốt gỗ, cây cối và nhiên liệu hóa thạch làm tăng nồng độ carbon dioxide.
Bằng chứng chỉ ra rằng nồng độ carbon dioxide đã tăng đều đặn theo thời gian, với một vài đợt tăng đột biến giống như hoạt động núi lửa nói trên. Hiện nay có nhiều người hơn trên thế giới, và nhiều tiến bộ công nghệ và tự động hóa góp phần vào sự gia tăng này. Nghiên cứu đang được tiến hành để xác định xem liệu tẩy trắng bằng quang học hoặc ánh sáng cực tím có thể có tác động ngược đến chu trình cacbon hay không. Các cây trồng trang trại và các phương pháp nông nghiệp hiện đang được nghiên cứu để xem liệu chúng có thể tìm ra cách giảm lượng khí thải carbon hay không. Khía cạnh canh tác này là một phần của phát triển bền vững mà cuối cùng sẽ ảnh hưởng đến nguồn thực phẩm. Nhưng cũng có những cách mà các cá nhân có thể cắt giảm dấu chân carbon của họ. Điều này giống như quay trở lại những điều cơ bản.
Con người có thể giảm lượng khí thải carbon của họ theo những cách đơn giản, không phức tạp thông qua các thói quen hàng ngày của họ. Một cách là bạn có thể phơi đồ giặt ra ngoài để sấy khô thay vì sử dụng máy sấy điện hoặc gas. Cách khác là giảm nhiệt trong nhà. Ngay cả khi giảm nhiệt độ của bộ điều nhiệt xuống một hoặc hai độ cũng có thể tạo ra sự khác biệt. Tắm trong thời gian ngắn hơn và chỉ sử dụng lượng nước cần thiết. Tắt các thiết bị điện khi chúng không được sử dụng. Trồng cây. Đi chung xe, đi bộ hoặc đi xe đạp của bạn khi có thể. Sử dụng các thiết bị tiết kiệm năng lượng. Tái chế và tân trang khi có thể. Sử dụng chai nước không chứa BPA có thể tái sử dụng thay vì nhựa dùng một lần để giảm rác thải ở các bãi chôn lấp, nơi có thể tỏa ra nhiệt.
Khuyến khích các phương pháp tương tự tại nơi làm việc. Càng nhiều người tham gia, tác động càng lớn đến lượng khí thải carbon cho các thế hệ tương lai. Nhiều đề xuất trong số này cũng giúp tiết kiệm tiền bạc và năng lượng, đồng thời giảm thiểu lượng khí carbon dioxide thải vào môi trường trái đất.
