Quang hợp, quá trình chuyển đổi ánh sáng thành năng lượng trong tế bào thực vật, cần ánh sáng mặt trời để hoạt động bình thường. Khi ánh sáng mặt trời đi vào tế bào thực vật, nó sẽ được hấp thụ bởi chất diệp lục, một sắc tố xanh có trong tế bào.
Các electron từ nguyên tử hydro trong phân tử nước bị hút vào diệp lục, làm cho các phân tử nước tách ra thành các phân tử oxy, proton, electron và nguyên tử. Các phân tử oxy bắt cặp và được giải phóng vào khí quyển, trong khi các electron và proton tạo ra phản ứng hóa học trong tế bào.Quang hợp là cần thiết cho sự sống, vì năng lượng có trong thực vật được truyền cho động vật ăn thực vật.
