Sự kết hợp của gió thổi song song với đường bờ biển kết hợp với chuyển động quay của Trái đất đẩy nước trên bề mặt ra khỏi bờ biển và gây ra nước nổi. Nước dâng là dòng nước từ sâu trong đại dương đến bề mặt, bổ sung nước lạnh và giàu chất dinh dưỡng cho vùng biển ven biển.
Nâng cao là một quá trình rất quan trọng đối với các dòng hải lưu và hệ sinh thái biển. Các vùng nước giàu chất dinh dưỡng được đưa lên hỗ trợ sự phát triển của tảo biển và sinh vật phù du. Đến lượt nó, điều này lại hỗ trợ các sinh vật cao hơn trong chuỗi thức ăn, chẳng hạn như chim, động vật có vú biển và cá. Tầng cao cũng có ảnh hưởng mạnh mẽ đến sự phân bố của động vật do sự di chuyển của ấu trùng động vật. Con non của nhiều loài động vật biển rất nhỏ và trôi theo dòng chảy, và dòng chảy gây ra bởi dòng chảy có thể dài hàng trăm dặm. Điều này có thể gây ảnh hưởng tiêu cực đến các loài động vật biển, di chuyển con non của chúng ra khỏi môi trường bản địa và giảm cơ hội sống sót của chúng.
Độ cao khác nhau giữa các đường bờ biển khác nhau và các vùng của cùng một đường bờ biển. Ở một số nơi, việc nâng cấp diễn ra thường xuyên, trong khi ở những nơi khác, nó chỉ diễn ra theo mùa. Các đường bờ biển có thung lũng rạn nứt trên đáy biển gần đó có thể có nước từ các phần sâu hơn của đại dương lên so với các đường bờ biển nông hơn, điều này làm thay đổi chất lượng nước tiếp nhận.
