Tế bào cổ áo đập qua lại các roi của chúng để hút nước qua miếng bọt biển. Tế bào cổ áo cũng nhặt những mẩu thức ăn nhỏ mang theo nước.
Bọt biển được bao phủ bởi các lỗ nhỏ gọi là ostia, dẫn đến một hệ thống kênh bên trong. Các kênh cuối cùng dẫn đến một hoặc nhiều lỗ lớn hơn được gọi là lỗ thông. Các ống tủy của bọt biển có các khoang được lót bằng các tế bào cổ áo. Tế bào cổ áo có cổ hình phễu dính và roi giống lông gọi là trùng roi. Một tế bào được gọi là amebocyte đưa thức ăn được tế bào cổ áo gắp thức ăn đến các tế bào khác trong miếng bọt biển. Tế bào cổ áo còn được gọi là tế bào choanocytes.
