Quần xã sinh vật lãnh nguyên có mùa sinh trưởng ngắn nhất, từ 50 đến 60 ngày ở lãnh nguyên Bắc Cực đến 180 ngày ở lãnh nguyên Alpine. Các quần xã sinh vật ở Tundra được phân biệt bởi tính đa dạng sinh học thấp và sự thống trị của rêu, địa y và cây bụi lâu năm.
Điều kiện phát triển của Tundras được xác định bởi đất nghèo, tốc độ phân hủy chậm, điều kiện gió và nhiệt độ thấp. Permafrost hiện diện ở vùng lãnh nguyên Bắc Cực nhưng không có ở vùng lãnh nguyên Alpine, nơi thường thoát nước tốt hơn. Thực vật ở lãnh nguyên thường phát triển thấp và có khả năng thực hiện quang hợp ở nhiệt độ thấp và cường độ ánh sáng thấp. Chúng thường sinh sản bằng cách nảy chồi và phân chia thay vì ra hoa.
