Theo Scitable by Nature Education, quang hợp thu năng lượng mặt trời. Sau đó, nó biến đổi nó thành glucose, một dạng năng lượng hóa học ổn định có khả năng tồn tại trong vài trăm năm.
Tế bào quang hợp biến đổi năng lượng mặt trời thành năng lượng hóa học thông qua một quá trình gồm hai bước. Thực vật xanh, vi khuẩn lam và thực vật phù du đều chứa các tế bào quang hợp sử dụng các sắc tố đặc biệt để hấp thụ năng lượng ánh sáng từ mặt trời. Mỗi loại sắc tố hấp thụ một số màu sắc ánh sáng nhất định và phản chiếu những màu khác. Sắc tố quan trọng nhất, được gọi là diệp lục, hấp thụ ánh sáng xanh và đỏ và phản xạ ánh sáng xanh lục, điều này giải thích tại sao thực vật có màu xanh lục. Trong phản ứng phụ thuộc vào ánh sáng này, các sắc tố này hấp thụ ánh sáng một cách chọn lọc và sau đó truyền năng lượng xuống một chuỗi điện tử.
Phần thứ hai của quá trình là một phản ứng không phụ thuộc vào ánh sáng hoặc "bóng tối" nhằm lưu trữ năng lượng mặt trời được hấp thụ bởi các sắc tố. Tế bào sử dụng adenosine triphosphate (ATP) và NADPH để dự trữ năng lượng. ATP và carbon dioxide kết hợp để tạo thành glucose, dùng làm nhiên liệu cho thực vật hoặc sinh vật.
Phần lớn oxy mà con người và động vật hít thở được tạo ra trong quá trình quang hợp, khiến nó trở nên quan trọng đối với sự tồn tại liên tục của sự sống trên Trái đất. Quang hợp cũng đóng một vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy chu trình carbon toàn cầu, một quá trình ảnh hưởng đến mức độ ẩm và nhiệt độ toàn cầu.
