Ruột thừa nằm ở nơi giao nhau giữa ruột non và ruột già, nhô ra ngoài từ manh tràng, ở phần dưới bên phải của bụng. Nó là một cơ quan hình ống hẹp, thường được mô tả giống như một con giun hoặc một ngón tay.
Mục đích của phụ lục không rõ ràng. Nhiều chuyên gia đưa ra giả thuyết rằng ruột thừa đã mất chức năng thông qua quá trình tiến hóa và cơ quan được nhìn thấy ngày nay vẫn còn sót lại từ một thời gian trước đó. Một giả thuyết khác cho rằng ruột thừa đóng vai trò như một kho chứa vi khuẩn tốt cần thiết để phục hồi đường tiêu hóa sau khi bị ốm. Theo WebMD, không có vấn đề nào có thể quan sát được liên quan đến việc loại bỏ nó.
Đôi khi, nó bị viêm, nhiễm trùng và có thể bị vỡ, cần phải phẫu thuật để cắt bỏ ruột thừa. Ruột thừa bị viêm hoặc nhiễm trùng dẫn đến tình trạng được gọi là viêm ruột thừa. Viêm ruột thừa được biểu hiện bằng cơn đau quanh rốn hoặc ở phía dưới bên phải của bụng. Buồn nôn và nôn thường đi kèm với cơn đau.
