Louis Pasteur không bác bỏ lý thuyết hình thành sinh học; ông bác bỏ sự phát sinh tự phát. Lý thuyết về sự phát sinh sinh học là những gì Louis Pasteur đã phát triển sau khi các thí nghiệm của ông cho thấy rằng sự phát sinh tự phát không xảy ra.
Louis Pasteur bác bỏ lý thuyết về sự phát sinh tự phát bằng thí nghiệm bình cổ thiên nga nổi tiếng của ông. Ông đặt nước dinh dưỡng vào bên trong một bình thủy tinh có cổ dài và cong để bất kỳ vi khuẩn hoặc hạt nào từ không khí sẽ bị mắc kẹt trong cổ bình. Nước dùng này sau đó được đun sôi để khử trùng. Mặc dù bình vẫn để ngoài không khí, nhưng không có gì phát triển trong nước dùng. Tuy nhiên, nếu cổ bình bị cắt ra để các hạt trong không khí có thể rơi thẳng xuống nước dùng, nấm và vi khuẩn bắt đầu phát triển trong nước dùng trong vòng một hoặc hai ngày.
Thí nghiệm này cho thấy sự sống không tự phát sinh trong nước dùng và cung cấp bằng chứng cho thấy thực phẩm tiệt trùng trong đồ đựng kín sẽ vẫn vô trùng cho đến khi hộp đựng được mở ra. Louis Pasteur đã sử dụng những phát hiện này để đưa ra quy luật phát sinh sinh học, trong đó tuyên bố rằng sự sống phải đến từ sự sống khác.
Tuy nhiên, một số nhầm lẫn liên quan đến những gì Louis Pasteur đã làm hoặc không bác bỏ có liên quan đến thuật ngữ "phát sinh sinh học", vốn đã được sử dụng trong quá khứ để chỉ cả "sự sống có nguồn gốc từ sự sống khác" và "sự sống có nguồn gốc. từ các vật liệu phi sinh vật. "
