Khí nitơ chủ yếu thu được bằng cách ngưng tụ không khí thành chất lỏng và loại bỏ nitơ lỏng trong một quá trình được gọi là chưng cất phân đoạn. Có nhiều phương pháp khác để thu được nitơ, nhưng phương pháp này là phổ biến nhất.
Không khí thu vào được làm lạnh đến khoảng -200 độ C và sau đó được làm ấm từ từ đến nhiệt độ sôi của nitơ, là -195,79 C. Khi nitơ ở thể khí thoát ra, nó được thu lại và sau đó làm lạnh lại thành chất lỏng để nó có thể được lưu trữ.
Nitơ được sử dụng phổ biến nhất trong việc tạo ra amoniac, được sử dụng trong phân bón, sản phẩm tẩy rửa, chất nổ và trong một số lĩnh vực công nghiệp như ngành công nghiệp giấy, nơi nó được sử dụng để biến gỗ thành bột giấy. Nitơ cũng được sử dụng trong việc tạo ra chất bán dẫn, làm chất làm lạnh và trong ngành công nghiệp dầu khí. Ôxít nitơ, cũng được tạo ra bằng nitơ, được sử dụng làm thuốc gây mê và làm chất tăng cường hiệu suất cho các phương tiện cơ giới.
Khí nitơ không mùi, không vị và không màu và được phát hiện lần đầu tiên vào năm 1772 bởi nhà hóa học người Scotland Daniel Rutherford. Nó chiếm khoảng 78% bầu khí quyển của trái đất, là nguyên tố phổ biến thứ 5 trong vũ trụ và được tìm thấy trong tất cả các sinh vật sống đã biết tính đến năm 2014. Mặt trăng Titan của sao Thổ có bầu khí quyển dày đặc 98% là nitơ.
