Chất rắn ion là chất cách điện. Vì các ion trong chất rắn ion liên kết chặt chẽ với nhau nên chúng không thể dẫn điện. Tuy nhiên, khi chất rắn được hòa tan trong nước, các ion được tách ra có thể tự do di chuyển và dẫn điện qua dung dịch. Lực hút mạnh giữa các ion âm và dương cũng làm cho chất rắn ion cứng lại.
Một liên kết ion được hình thành khi một phi kim loại phản ứng với một kim loại. Các ví dụ phổ biến về các hợp chất ion bao gồm natri clorua (NaCl) và magie oxit (MgO).
