Những phân tử nhỏ nào tạo nên protein?

Protein được tạo thành từ các chuỗi phân tử hữu cơ nhỏ được gọi là axit amin như glycine, alanin, lysine hoặc tryptophan. Axit amin chứa một nhóm chức amin, chứa một nguyên tử nitơ, có thể là một hoặc hai nguyên tử hydro và một nhóm axit cacboxylic, có công thức -COOH.

prôtêin trong hầu hết các cơ thể sống được cấu tạo từ 20 axit amin; tuy nhiên, hơn 500 axit amin đã được biết đến. Các protein khác nhau chứa các trình tự axit amin khác nhau, và các trình tự này quyết định hình dạng và chức năng của protein. Trong số 20 axit amin phổ biến, chín loại được coi là thiết yếu. Cơ thể con người không thể tổng hợp các axit amin, vì vậy chúng cần được lấy từ thức ăn.