Glycerol chứa các nguyên tố carbon, hydro và oxy. Glycerol còn được gọi là glycerin, glycerine, 1,2,3-propanetriol, glyceritol, glycyl alcohol và trihydroxypropane. Như tên cuối cùng cho thấy, glycerol chứa một chuỗi hydrocacbon với ba nhóm hydroxyl được kết nối với nó.
Công thức phân tử của glixerol là C3H8O3. Như vậy, một phân tử glixerol chứa ba nguyên tử cacbon, tám nguyên tử hydro và ba nguyên tử oxy. Glycerol không màu, không mùi và nhớt, được sử dụng phổ biến trong các công thức dược phẩm. Mỗi nguyên tử cacbon có một nhóm hydroxyl gắn liền với nó và các nhóm hydroxyl chịu trách nhiệm phần lớn cho sự hòa tan của phân tử trong nước.
