Tế bào não chết hoặc tế bào thần kinh, bị loại bỏ thông qua thực bào, một quá trình được thực hiện bởi các tế bào xác thối trong cơ thể được gọi là thực bào, Medical News Today nêu rõ. Trong quá trình hình thành thần kinh (sinh ra tế bào thần kinh), hàng nghìn bộ não tế bào được tạo ra, nhưng chỉ một phần nhỏ trong số chúng sống sót khi phần còn lại chết đi.
Quá trình thực bào ngăn cản các tế bào thần kinh đã chết tích tụ trong não và cho phép các tế bào mới phát triển, tạo điều kiện thuận lợi cho quá trình tái tạo. Một nghiên cứu năm 2011 cho thấy doublecortin, một loại tế bào tiền thân, bổ sung các tế bào đặc biệt và duy trì các mô ruột, da và máu, bên cạnh việc thực hiện các chức năng sửa chữa trong cơ thể. Còn được gọi là tiền sinh tế bào thần kinh tích cực, các tế bào có khả năng làm sạch lẫn nhau, có lợi cho quá trình tái tạo trong não, theo Medical News Today.Phần lớn các tế bào thần kinh trong não có mặt khi mới sinh và mặc dù nhiều nhà khoa học thần kinh không đồng ý về mức độ hình thành thần kinh, những người khác tin rằng việc tạo ra các tế bào não mới vẫn tiếp tục trong suốt tuổi trưởng thành, theo Viện Rối loạn Thần kinh Quốc gia và Đột quỵ. Khi các tế bào thần kinh mới được hình thành, được biệt hóa và di chuyển đến các locus được chỉ định của chúng, một số trong số chúng sẽ chết. Nếu để các tế bào não tích tụ trong não, chúng có thể làm suy giảm chức năng của não. Các tế bào xác thối tiêu thụ các tế bào chết, làm sạch não.
