Nguyên tắc trội là một quy luật di truyền nói rằng con cái của các cá thể có các tính trạng tương phản sẽ chỉ biểu hiện tính trạng trội. Phát hiện này được thực hiện bởi Gregor Mendel và do đó, định luật này còn được gọi là "Định luật Mendel".
Mendel quan sát thấy rằng trong khi chỉ có tính trạng trội mới xuất hiện ở thế hệ thứ hai, thì tính trạng không nhìn thấy hoặc tính trạng lặn lại xuất hiện ở thế hệ thứ ba. Tuy nhiên, Mendel chỉ quan sát thấy một loại thống trị, bây giờ được gọi là thống trị hoàn toàn. Có một số loại thống trị khác, bao gồm thống trị không hoàn toàn, thống trị đồng loại và thống trị giả.
Các hiện tượng khác cũng ảnh hưởng đến sự biểu hiện của gen. Những yếu tố này bao gồm khả năng thâm nhập có thể thay đổi, khả năng biểu đạt thay đổi và sự trì hoãn.
