Một sao chổi bao gồm bụi, amoniac, băng, carbon dioxide và mêtan cùng với các chất khác. Băng và bụi được bao phủ bởi một chất hữu cơ phần lớn tạo nên hạt nhân của sao chổi. Phần đuôi của sao chổi bao gồm bụi và khí.
Sao chổi lớn nhất được biết đến là một phần nhỏ của kích thước của sao Diêm Vương, một hành tinh lùn. Một sao chổi thường có kích thước bằng một thị trấn nhỏ, với hạt nhân chỉ khoảng 10 dặm. Tuy nhiên, đuôi của một sao chổi có thể kéo dài tới 100 triệu dặm. Khi một sao chổi đến gần mặt trời, nó nóng lên và tạo thành một bầu khí quyển được gọi là hôn mê, có thể rộng 1 triệu dặm. Sao chổi không có mặt trăng cũng không có vành đai.
