Chòm sao Ursa Major, còn được gọi là "Big Dipper," thay đổi vị trí liên tục khi nhìn từ Trái đất. Theo EarthSky, Big Dipper luôn có thể nhìn thấy vào những đêm trời quang đãng từ Bắc Mỹ. Chuyển động biểu kiến của chòm sao là do ba yếu tố gây ra: Trái đất quay trên trục của nó, vòng quay của nó xung quanh mặt trời và, trên một khoảng thời gian dài hơn, chuyển động tương đối của chính các ngôi sao.
Nguồn gốc rõ ràng nhất về chuyển động của Bắc Đẩu Bội tinh là chuyển động tự quay của Trái đất. Mỗi đêm, cái gọi là "những ngôi sao cố định" xuất hiện cắt ngang bầu trời từ đông sang tây khi Trái đất quay trên trục của nó. Chính chuyển động quay này làm cho mặt trời mọc và lặn vào ban ngày. Một nguồn chuyển động biểu kiến khác là sự dịch chuyển vị trí theo mùa do chuyển động của Trái đất xung quanh mặt trời. Theo EarthSky, Bắc Đẩu Bội tinh là một chòm sao có chu vi, có nghĩa là nó dường như quay quanh cực bắc trong suốt một năm khi Trái đất di chuyển từ vị trí này trên quỹ đạo của nó sang vị trí khác.
Bảy ngôi sao của chòm sao Bắc Đẩu nằm trong khoảng cách từ 63 đến 210 năm ánh sáng từ Trái đất và mỗi ngôi sao có động lượng riêng. Điều này khiến chòm sao thay đổi hình dạng, như được nhìn thấy từ Trái đất, trên quy mô hàng trăm nghìn năm, theo EarthSky.
