Cơm và mì là nền tảng cho hầu hết các bữa ăn của người Trung Quốc, với sự kết hợp phổ biến vào bữa trưa là mì, nian gao (bánh nếp cắt lát), tỏi tây xào và thịt lợn hoặc cua lông. Một món ăn khác ở Trung Quốc, bên cạnh mì và gạo, còn có mantou (bánh mì hấp), là nguồn cung cấp tinh bột quan trọng trong chế độ ăn uống điển hình của người Trung Quốc.
Ngoài cơm, có thể được hấp hoặc chiên, và mì, có thể được chiên, hấp hoặc dùng trong súp, một số món ăn điển hình của Trung Quốc bao gồm:
- Bánh bao hoặc bánh bao nhân (Jiaozi hoặc Baozi)
- Cá hấp
- Bánh rán hành lá
Đậu phụ cũng rất phổ biến ở Trung Quốc nhưng được dùng để thay thế cho các sản phẩm từ sữa hơn là thay thế cho thịt. Salad không nổi tiếng trong các món ăn truyền thống của Trung Quốc. Do mối đe dọa ô nhiễm trong lịch sử từ phân bón không được xử lý, hầu hết tất cả các món ăn từ rau đều được nấu chín.
Đối với các bữa ăn tại chỗ, theo phong tục của người Trung Quốc là chỉ phục vụ món ăn cơ bản, chẳng hạn như cơm, theo từng phần riêng lẻ trong khi các món ăn khác gồm thịt cá và rau sẽ được phục vụ trên đĩa chung để thực khách tự thưởng thức.
Trong thời gian gần đây, chế độ ăn uống truyền thống của Trung Quốc đã bị ảnh hưởng bởi quá trình công nghiệp hóa và toàn cầu hóa. Cụ thể, các món ăn phương Tây và chuỗi thức ăn nhanh được cho là nguyên nhân dẫn đến tình trạng béo phì ở trẻ em gia tăng.
