Hầu hết người Nhật vẫn ăn đồ ăn truyền thống của Nhật Bản vào bữa tối, nhưng thói quen ăn uống đang bắt đầu thay đổi với một số đồ ăn nước ngoài trở nên phổ biến hơn kể từ tháng 12 năm 2014. Một bữa tối điển hình của Nhật Bản bao gồm các mặt hàng chủ lực như cơm, mì và hải sản cũng như nhiều thứ khác bổ sung hiện đại chẳng hạn như thịt.
Gạo nếp, hạt ngắn vẫn là phần quan trọng nhất trong bữa tối của người Nhật, mặc dù mức độ phổ biến của nó đã giảm trong những năm gần đây. Gạo cũng được sử dụng để làm các món ăn tối như bánh gạo và bánh quy giòn.
Ramen là một món mì làm từ lúa mì thường được phục vụ trong nước dùng ấm, có hương vị với nước tương và phủ lên trên là trứng sống hoặc đậu phụ chiên giòn. Một món mì khác, được gọi là soba, được phục vụ lạnh với hành lá và wasabi thái mỏng.
Hải sản đóng một phần quan trọng trong tất cả các món ăn Nhật Bản và được chế biến và ăn theo nhiều cách khác nhau. Sashimi và sushi đều là những món cá phổ biến được phục vụ sống, nêm giấm hoặc nước tương và ăn với wasabi. Yakizakana là một món ăn tối phổ biến khác, và tên của nó được dịch là cá nướng. Cá thu và cá hồi là hai loại cá thường được chế biến theo cách này.
Mặc dù không phải là một nguyên liệu truyền thống của Nhật Bản, nhưng thịt gần đây đã trở thành một phần quan trọng trong chế độ ăn uống của người Nhật. Gà nướng và thịt nướng, được gọi là yakiniku, và một món thịt bò được gọi là gyudon, hiện là những món ăn phổ biến được tìm thấy trên bàn ăn của người Nhật.
