Người Hy Lạp cổ đại nói tiếng Hy Lạp cổ đại với ba phương ngữ chính khác nhau: Aeolic, Doric và Ionic. Họ là những người châu Âu đầu tiên biết đọc và viết bằng bảng chữ cái. Bảng chữ cái này cuối cùng đã dẫn đến sự phát triển của tất cả các ngôn ngữ châu Âu hiện đại.
Ionic là ngôn ngữ văn học đầu tiên được sử dụng ở Hy Lạp cổ đại và được Homer sử dụng trong các bài thơ sử thi "Iliad" và "Odyssey". Ngôn ngữ văn học này tiếp tục được sử dụng cho đến cuối thế kỷ thứ năm. Attic Greek, một phương ngữ phụ của Ionic, bao gồm các tác phẩm của Aristotle và Plato. Tiếng Hy Lạp cổ đại được viết bằng bảng chữ cái Hy Lạp và được viết từ phải sang trái. Bảng chữ cái này được phát triển từ bảng chữ cái của người Phoenicia.
