Người Hy Lạp cổ đại có ảnh hưởng văn hóa mạnh mẽ đối với Đế chế La Mã, mặc dù người La Mã đã cố gắng nắm bắt ảnh hưởng này và biến nó thành một thứ gì đó của riêng họ. Ảnh hưởng của Hy Lạp đối với văn hóa La Mã rất rõ ràng trong các lĩnh vực chẳng hạn như tôn giáo, nghệ thuật và kiến trúc, văn học và triết học.
Khi Đế chế Hy Lạp cổ đại rơi vào tay Cộng hòa La Mã, người La Mã bắt làm nô lệ Hy Lạp, một số người trong số họ cuối cùng trở thành giáo viên cho trẻ em La Mã quý tộc. Ảnh hưởng giáo dục này đã dẫn đến một ảnh hưởng văn hóa mạnh mẽ từ Hy Lạp đến La Mã, và nhà văn cổ điển Horace ghi nhận tình huống trớ trêu: "Hy Lạp bị giam cầm đã chinh phục kẻ chiến thắng man rợ của cô ấy." Nền giáo dục La Mã chủ yếu dựa vào các nhà văn Hy Lạp, bao gồm Homer, và các khía cạnh khác nhau của văn hóa La Mã vay mượn từ Hy Lạp. Ví dụ, tôn giáo La Mã có các vị thần tương tự như tôn giáo Hy Lạp cổ đại, nhưng với tên gọi khác nhau. Ảnh hưởng của Hy Lạp đối với kiến trúc La Mã có thể được nhìn thấy trong thiết kế đền thờ, mặc dù các kiến trúc sư La Mã đã tiếp thu ảnh hưởng này và tạo ra một thứ gì đó với những đặc điểm khác biệt.
