Ngân hàng đầu tiên trên thế giới được ghi nhận là Taula de la Ciutat, được mở ở Barcelona vào năm 1401. Các hoạt động ngân hàng có thể bắt nguồn từ thời Đế chế La Mã.
Taula de la Ciutat mở cửa ở Barcelona vào năm 1401 để hoạt động như một nguồn ngân khố cho chính quyền Catalonia. Ngân hàng này được ghi nhận là ngân hàng chính thức đầu tiên trên thế giới, mặc dù hoạt động ngân hàng đã được bắt nguồn từ vài thế kỷ trước.
Ngân hàng hoạt động liên tục lâu đời nhất trên thế giới là Banca Monte dei Paschi di Siena, đã hoạt động như một ngân hàng ở Ý từ năm 1472. Ban đầu nó có tên là The Monte di Pieta. Mục tiêu ban đầu của ngân hàng là cung cấp các khoản vay từ thiện cho người nghèo. Ngân hàng tiếp tục hoạt động cho đến ngày nay và có các chi nhánh trên khắp nước Ý.
Các ngân hàng lâu đời khác bao gồm Ngân hàng Berenberg, đã hoạt động ở Đức từ thế kỷ 16 và C. Hoare & Co., được thành lập tại Luân Đôn vào năm 1672. Ngân hàng New York, hiện được gọi là Ngân hàng New York Mellon được thành lập vào năm 1784.
