Ô tô mang lại cho người lái xe sự tự do chưa từng có để đi lại và khám phá. Nó cũng tạo ra một loạt các ngành công nghiệp dựa trên mô hình vận tải mới này. Ngoài ra, kỹ thuật dây chuyền lắp ráp mà Henry Ford sử dụng để chế tạo ô tô đã nhanh chóng thâm nhập vào các ngành công nghiệp khác, nâng cao năng suất trên toàn cầu.
Ford đã thúc đẩy việc mở rộng ô tô vào xã hội bằng cách nhấn mạnh rằng chiếc xe mới của mình phải đủ giá cả phải chăng để bất kỳ ai cũng có thể sở hữu. Trước đây, ngựa và xe ngựa rất tốn kém và rắc rối để bảo trì, đặc biệt là đối với những người sống ở khu vực thành thị. Những chiếc ô tô rẻ tiền đã mang lại cho người lao động trung lưu quyền tự do đi lại, đồng thời những tiến bộ về tiền lương và điều kiện làm việc đã cho họ thời gian và nguồn lực để tận dụng quyền tự do mới này.
Tác động của ô tô đối với xã hội cũng có thể dễ dàng nhận thấy trong sự phát triển dân số của Hoa Kỳ. Sự gia tăng của ô tô xảy ra vào thời điểm dân số Mỹ đang mở rộng về phía tây sau làn sóng đi tiên phong ban đầu, và khả năng di chuyển đường dài mà không cần lo ngại về hậu cần có thể được nhìn thấy trong sự thưa thớt của các khu định cư phía tây Mississippi. Ở phía đông, các thành phố được mở rộng gần nhau, trong khi ở phương Tây, không cần phải phát triển các nhà ga giữa các thành phố và thị trấn, tạo ra những con đường dài cô đơn trải dài khắp vùng đồng bằng.
