Hệ thống xương hoạt động cùng với hệ thống cơ bắp để giúp một người di chuyển. Nếu không có bộ xương, con người và các loài động vật khác sẽ chỉ là một khối mô mà không có bất kỳ sự bảo vệ nào.
Con người có nội xương, là hệ thống xương nằm bên trong cơ thể của họ. Khung xương bảo vệ các cơ quan nội tạng và não bộ đồng thời giúp cơ thể giữ cơ, mỡ và da thẳng đứng. Cơ bắp kết nối với khung xương và co lại và thư giãn khi cơ thể di chuyển.
Hệ thống xương được tạo thành từ xương và sụn đã được vôi hóa, và trong xương, các tế bào máu đỏ và trắng được tạo ra. Hệ thống xương cứng, bị vôi hóa cũng hoạt động với hệ tuần hoàn.Không giống như con người và các động vật có vú khác, một số động vật như động vật giáp xác và côn trùng có bộ xương ngoài, là bộ xương bên ngoài cơ thể. Những bộ xương này không được làm bằng xương mà là những tấm vôi hóa cứng.
Ngoài xương và sụn, hệ thống xương bao gồm gân và dây chằng. Mặc dù răng được coi là một phần của hệ thống xương, nhưng chúng không phải là xương. Răng được cấu tạo bởi ngà răng và men răng. Các xương khác nhau tạo nên hệ thống xương có những tên gọi khác nhau. Ví dụ, hộp sọ được gọi là hộp sọ và xương bảo vệ tủy sống được gọi là đốt sống.
