Xương sườn nổi là cặp xương sườn thứ mười một và mười hai chỉ được kết nối với xương sống của một người chứ không phải với xương ức. Chúng thậm chí không được kết nối với các xương sườn khác, như các xương sườn giả. Ở một số người, cặp xương sườn thứ mười cũng là xương sườn nổi.
Các xương sườn nổi nhỏ và tinh tế, với xương sườn thứ mười một lớn hơn xương sườn thứ mười hai. Chúng có đầu nhọn, có sụn.
Mục đích của lồng ngực là để bảo vệ các cơ quan nội tạng quan trọng, như phổi và tim, đồng thời giúp một người thở. Một số nhà sinh vật học không chắc chắn chức năng của xương sườn nổi là gì, nhưng những người khác tin rằng chúng bảo vệ thận.
