Phân bón rất nhiều đối với cây trồng, vitamin đối với con người; chúng cung cấp các chất dinh dưỡng và khoáng chất bổ sung mà cây trồng có thể không có được do không đủ đất hoặc khan hiếm tài nguyên. Phân bón có thể là chất hữu cơ hoặc tổng hợp và được sử dụng trong các môi trường thương mại và dân cư. Chúng chứa các chất dinh dưỡng và khoáng chất được hầu hết các loài thực vật và hoa sử dụng và người tiêu dùng có thể mua phân bón được pha chế để thúc đẩy sự phát triển của các loài cụ thể.
Phân bón có hiệu quả nhất trong việc giúp cây trồng phát triển và tồn tại khi điều kiện tự nhiên của chúng không tốt. Nếu cây và hoa được đặt trong đất đá và đất thiếu chất dinh dưỡng, thì chế độ ăn của chúng có thể bị thiếu một số khoáng chất và chất dinh dưỡng cần thiết. Phân bón chỉ giúp ích khi không có chất dinh dưỡng; nếu được thêm vào các loại đất đã giàu có và màu mỡ, chúng thực sự có thể cản trở sự phát triển của thực vật. Hầu hết các loại phân bón giải phóng chất dinh dưỡng theo thời gian tăng dần. Điều này cho phép thực vật phát triển với tốc độ ổn định và có thể dự đoán được, điều này thường được nông dân và các chủ nhà kính thương mại mong muốn, những người cố gắng tạo ra các loại cây trồng và hoa đồng đều. Thời gian giải phóng phân bón khá khác so với phương pháp hấp thụ khoáng chất tự nhiên của cây trồng. Còn lại một mình, chúng hấp thụ nước và chất dinh dưỡng khi có sẵn và chuyển đổi hầu hết các vitamin thành năng lượng tức thời, dưới dạng glucose. Một số loại phân bón cũng chứa muối, giúp cây hấp thụ và giữ được nhiều nước và chất dinh dưỡng hơn.
