Một loại bệnh nấm có khả năng tàn phá lây nhiễm các cây gỗ có hoa ở khắp miền đông và tây bắc Hoa Kỳ được gọi là bệnh thán thư cây chó. Bệnh gây hại cho các loại cây cảnh và gây tử vong cho phần lớn các cây bị nhiễm bệnh.
Các triệu chứng đầu tiên của bệnh thán thư cây chó đẻ là các đốm đen trên lá và lá bắc hoa, thường phát triển vào tháng 5 hoặc tháng 6. Triệu chứng này đầu tiên phát triển trên các cành thấp và tiếp tục phát triển lên cây trong suốt mùa sinh trưởng. Việc quan tâm đúng mức và bảo dưỡng thường xuyên sẽ giúp cây gỗ chó phát triển mạnh và ngăn ngừa sự lây lan bệnh tật sang các bộ phận khỏe mạnh của cây. Điều quan trọng đối với người làm vườn là phải cắt tỉa những cành chết khô và nhặt bỏ những lá rụng để cải thiện khả năng phòng vệ của cây và giảm thiểu nguồn bệnh.Một nguyên nhân tiềm ẩn khác khiến cây gỗ chó chết là một loài gây hại được gọi là sâu đục thân cây chó đẻ. Sâu đục thân gỗ đục vào thân và cành chính và gây ra những thiệt hại đáng kể về cấu trúc. Những cây bị sâu đục khoét cuối cùng sẽ phát triển các vết nứt trên thân cây, trở thành những đống mùn cưa.
Cây chó đẻ cũng có thể chết do được trồng trong đất có khả năng thoát nước kém hoặc đất thiếu lượng chất hữu cơ thích hợp. Cây chó đẻ cũng cần được bảo vệ khỏi các điều kiện như khô hạn và thích những nơi trồng có bóng râm vừa phải.
