Một ví dụ về phương trình Henderson-Hasselbalch là xác định độ pH của dung dịch đệm chứa axit axetic và muối của nó, natri axetat. Một ví dụ khác là xác định tỷ lệ giữa nồng độ natri axetat và axit axetic cần thiết để tạo đệm có pH = 5,0. Tất cả các ví dụ về phương trình Henderson-Hasselbach đều liên quan đến việc xác định cách tạo dung dịch đệm với giá trị pH đã đặt.
Chất đệm là một dung dịch bao gồm axit hoặc bazơ cùng với muối của nó. Mục đích của bộ đệm là chống lại sự thay đổi độ pH của nó bằng cách trung hòa một lượng nhỏ axit hoặc bazơ khác được thêm vào dung dịch. Điều này là có thể vì nếu dung dịch được chuẩn bị bằng cách sử dụng axit thì muối của nó đóng vai trò là bazơ và ngược lại.
Trước đây, các tính toán được sử dụng để chuẩn bị các dung dịch đệm rất phức tạp và không hiệu quả. Bằng cách sắp xếp lại biểu thức mô tả tốc độ axit hoặc bazơ yếu phân ly thành các thành phần của nó, phương trình Henderson-Hasselbalch đã tạo ra một phương pháp đơn giản để tính gần đúng độ pH của các dung dịch đệm. Dạng tổng quát của nó là pH của dung dịch bằng logarit âm của hằng số phân ly axit cộng với logarit của tỷ số giữa nồng độ axit và nồng độ muối.
