Sao Hỏa, hành tinh thứ tư tính từ mặt trời, đã khiến con người quan tâm trong hàng nghìn năm, theo BBC News. Tuy nhiên, trong khi người dân Hy Lạp và La Mã cổ đại nhận thấy sao Hỏa có màu đỏ hấp dẫn, thì con người ngày nay lại quan tâm nhiều hơn đến việc tìm kiếm nước trên hành tinh này.
Sao Hỏa có màu đỏ là do oxit sắt, thường được gọi là gỉ, theo NASA, chiếm từ 5 đến 14% đất của hành tinh. Tuy nhiên, màu đỏ của sao Hỏa từng được nhiều dân tộc cổ đại tin là do hành tinh này được bao phủ bởi máu. Vì lý do này, hành tinh được đặt theo tên của thần chiến tranh La Mã, Mars. Người Hy Lạp cũng đặt tên cho hành tinh này theo tên thần chiến tranh của họ, Ares, và người Babylon gọi nó là Nergal, có nghĩa là "Ngôi sao của cái chết".
Các nhà khoa học tin rằng nước từng chảy trên sao Hỏa do các hẻm núi của nó. Trên thực tế, Mars 'Noctis Labyrinthus, có nghĩa là "mê cung của đêm", là hệ thống hẻm núi lớn nhất trong hệ mặt trời. Bầu khí quyển hiện tại trên sao Hỏa, với thành phần chủ yếu là carbon dioxide, ngăn cản sự tồn tại của nước lỏng. Nước có thể tồn tại dưới dạng băng hoặc hơi trên hành tinh và các nhà khoa học vẫn tin rằng sao Hỏa có thể chứa nước ở dạng lỏng.
Một sự thật thú vị khác về sao Hỏa là cách nó ảnh hưởng đến cuộc tranh luận thời Phục hưng về vị trí của Trái đất trong hệ mặt trời. Mặc dù thời đó người ta thường tin rằng Trái đất là trung tâm của vũ trụ, Nicholas Copernicus lập luận rằng Trái đất phải quay quanh mặt trời vì nó vượt qua sao Hỏa trong quỹ đạo của nó, khiến sao Hỏa dường như di chuyển ngược lại trên bầu trời.
