Công thức đo hiệu số thế năng là V = W /Q và công thức này được gọi là định luật Ôm. Trong phương trình này, V bằng hiệu số thế năng, W là năng lượng truyền hoặc công được thực hiện và Q là số tiền phí. Chênh lệch tiềm năng cũng có thể được đo bằng công thức V = IR, trong đó I là điện tích hiện tại và R là điện trở.
Sự khác biệt tiềm năng ảnh hưởng đến cách dòng điện chạy từ điểm này sang điểm khác của mạch. Hiệu điện thế càng lớn thì dòng điện chạy qua mạch càng nhanh. Chênh lệch tiềm năng được đo bằng vôn (V) hoặc Joules trên mỗi coulomb. Trên thực tế, có thể đo hiệu điện thế trong mạch bằng các công cụ, chẳng hạn như vôn kế.
