Sao Hỏa là hành tinh thứ tư tính từ mặt trời. Khoảng cách trung bình của nó từ mặt trời là 141.633.120 dặm, xấp xỉ 1,5 lần so với Trái đất.
Ở điểm cận nhật, khi nó ở gần mặt trời nhất, sao Hỏa cách mặt trời 128,4 triệu dặm, xấp xỉ 1,4 lần khoảng cách so với Trái đất. Ở điểm cận nhật, khi nó ở xa mặt trời nhất, sao Hỏa cách mặt trời 154,9 triệu dặm, xấp xỉ 1,6 lần khoảng cách so với Trái đất. Vì khoảng cách với mặt trời, sao Hỏa quay quanh mặt trời chậm hơn so với Trái đất. Kết quả là, sao Hỏa dường như di chuyển lùi trên bầu trời khi nhìn từ Trái đất. Đây được gọi là chuyển động ngược.
