Hệ thống tiêu hóa hoạt động ngay cả khi một người lộn ngược, ruột non dài khoảng 22 feet và một số động vật không có dạ dày. Ví dụ, thức ăn của thú mỏ vịt đi thẳng đến ruột của nó mà không qua dạ dày.
Một người không cần trọng lực để tiêu hóa thức ăn của mình. Các cơn co thắt gọi là nhu động di chuyển thức ăn dọc theo đường tiêu hóa. Đây là lý do tại sao các phi hành gia có thể ăn trong không gian.
Những tiếng gầm gừ mà dạ dày tạo ra được gọi là borborygmi. Chúng là kết quả của hoạt động của nhu động đối với các thành phần của dạ dày và ruột. Chúng to hơn khi dạ dày trống rỗng vì không có gì trong đó để làm giảm âm thanh.
Ruột non không chỉ rất dài, mà nếu nó được kéo dài và làm mịn, nó sẽ bao phủ một sân tennis. Nó có đầy đủ các nếp gấp và nhung mao, là những hình chiếu hấp thụ chất dinh dưỡng. Hơn nữa, các nhung mao được bao phủ bởi các vi nhung mao. Ruột già, chủ yếu là vật chứa và làm khô, dài khoảng 5 feet ở người bình thường.
Dạ dày tạo ra khoảng nửa gallon axit clohydric mỗi ngày. Dạ dày tự bảo vệ bằng cách tạo ra một lớp màng nhầy, lớp chất nhầy này sẽ được làm mới sau mỗi hai tuần hoặc lâu hơn.
